草津

• 近江スエヒロ本店

  

  国道1号線沿いの看板が目印。家族連れから接待まで幅広い客層に長年愛されてきたレストランは、店内の落ち着いた雰囲気も魅力だ。近江牛は信頼できる精肉店から仕入れ、部位や肉質に応じた的確な火入れを行うことで旨みをしっかり引き出して供される。ステーキは単品のほか、おトクなセットメニューが用意されているのも嬉しい。

• ます田

  

  グループでの一頭買いを強みに、稀少部位など近江牛の幅広いラインナップを誇る炭火焼肉店。オマールエビやタン、サーロインにシャトーブリアンが付いたコースは13000円という価格！「どう焼いても美味しい近江牛は、卓上の焼き台でお好みに」と代表取締役の増田弘明さん。屈指の肉質を誇るシャトーブリアンはポン酢であっさりいただくのがお薦め。

• グリーチネ

  

  住宅街にひっそり、夫婦が営む小さな隠れ家では、近江牛の中でも健康的な肥育に強いこだわりをもつ「木下牛」が味わえる。「繊細で力強い味わいから、丁寧に育てているのが分かる」と、トスカーナや京都の名店で腕を磨いたシェフの藤﨑 努さん。ある日のサーロインは軽めの赤ワインソースで美しい脂を際立たせ、味わい深い一皿に。

• 滋味 康月（じみ　こうげつ）

  

  近江米をおくどさんで炊き上げる土鍋ご飯と、地元の川魚やジビエなどの料理が楽しめる界隈屈指の名店。コースのほか一品も豊富で、二代目の名越 亮さん考案のミスジのあんかけは「脂が強い部位なので炭火で焼いてあっさりと。カツオだしに白ネギ、塩漬けの生コショウでアクセントにしました」。美しいキレ味で、肉の輪郭がくっきりと。