近江牛的故事

首屈一指的和牛品牌
擁有400年的歷史

四面環山的滋賀縣，因匯入琵琶湖的河川滋養而形成肥沃的盆地。自古以來便是重要的農業地帶，牛隻不僅用於耕作與運輸，也與人們的生活密不可分。在早晚溫差明顯的良好環境中健康成長的牛隻，在長成之後也成為食用的來源。江戶時代，近江牛更被賦予「反本丸」的名稱，作為滋養強身的藥品進獻給將軍家，擁有悠久的歷史。
原先經由陸路或水路運輸的牛隻，在1889年東海道本線開通後的隔年起，開始從近江八幡站以鐵路運送，近江牛也逐漸為全國所知。歷經牛疫、戰時統制等重重困難，在秉持近江商人「三方皆好（賣方好、買方好、社會好）」精神的反覆嘗試下，近江牛之名終於響徹全國。
細膩而富有層次的美味牛肉、入口即化的甘甜脂香──擁有頂級品質與傳統的品牌和牛・近江牛。以「安全・安心」為基本理念，結合滋賀豐沛的水資源與自然環境所建立的生產體系獲得肯定，目前亦已由日本農林水產省登錄為地理標示（GI）產品。

不同的牧場
追求各自不同的「上等品質」

在得天獨厚的環境中、傾注愛心飼育而成的近江牛，其特色在於細緻的肉質與恰到好處的油花。隨著健康意識提升，現今不再一味追求油花的精美，逐漸有牧場開始著重於飼料與飼育的方式，致力帶引出赤身(瘦肉)肉品本身的美味。配合健康取向與時代價值觀變化，各牧場不斷挑戰與進化，正是近江牛魅力所在之一。

營養小知識

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「黑毛和種牛肉富含均衡的必需胺基酸，是高品質蛋白質的重要來源，對於構成肌肉、臟器等身體組織不可或缺。此外，還含有維生素B群（B1、B2、B6、B12等），以及吸收率高、有助於生成紅血球的血基質鐵（血紅素鐵）。
其一大特色是一價不飽和脂肪酸──油酸。不飽和脂肪酸具有降低膽固醇的作用，有助於預防動脈硬化、心肌梗塞、癌症等生活習慣病；同時，不飽和脂肪酸含量越高，脂肪的熔點往往越低。 一般而言，牛肉脂質中所含的飽和脂肪酸比例高於豬肉與雞肉，因此熔點較高；然而近江牛的油酸含量高達56.6％（2014年的調查數據），使其脂肪熔點較低，口感更加柔滑、入口即化，這正是其顯著特徵。」